Resumen: Introducción a la Geografía

Esquema del Curso

  1. Objeto e historia de la Geografía
  2. Espacio geográfico y paisaje
  3. Localización y coordenadas geográficas
  4. Cartografía y proyecciones
  5. Escala y lectura de mapas
  6. Fuentes de información geográfica

1. Objeto e historia de la Geografía

Conceptos clave y definiciones

  • Geografía: Ciencia que localiza, representa, describe, analiza, explica e interpreta los fenómenos físicos y humanos de la superficie terrestre y sus interrelaciones.

★ Imprescindible

📌 La Geografía premoderna abarca desde la Grecia clásica hasta el siglo XIX, mientras que la Geografía moderna se desarrolla desde el siglo XIX hasta nuestros días.

Complementos

  • En la Grecia antigua la Geografía estudió la Tierra como cuerpo celeste con enfoque matemático y astronómico, y los pueblos y culturas que la habitaban con enfoque historicista.

  • Eratóstenes de Cirene intentó medir el diámetro terrestre, y Heródoto de Halicarnaso reunió conocimientos sobre culturas del mundo conocido en su obra Historia.

  • En la Edad Media, la cosmografía cristiana europea representaba tres continentes —Europa, Asia y África— en mapas en T con Jerusalén en el centro.

  • En el Renacimiento, el mapa de Mercator resolvió eficazmente la proyección de la superficie terrestre esférica sobre un plano, y Juan de la Cosa representó por primera vez tierras americanas, concretamente las islas del Caribe.

Truco mnemotécnico

La Geografía clásica mira la Tierra como astro y como espacio de pueblos y culturas

2. Espacio geográfico y paisaje

Conceptos clave y definiciones

  • Espacio geográfico: Comprende toda la superficie terrestre y está constituido por los elementos naturales del medio físico y por la intervención humana sobre ese medio.

★ Imprescindible

📌 El paisaje natural presenta elementos del medio físico con intervención humana mínima o nula, mientras que el paisaje humanizado, social o cultural resulta de la presencia y actividad de las sociedades humanas.

Complementos

  • El espacio geográfico es localizable mediante coordenadas geográficas y puede representarse mediante mapas.

  • El espacio geográfico es único y diferenciado, aunque puede organizarse en conjuntos homogéneos, como las regiones de clima oceánico.

  • Cada espacio geográfico se distingue mediante áreas de transición, con una zona central de rasgos claros y márgenes donde estos se desdibujan.

  • El espacio geográfico cambia con las relaciones entre sociedad y medio y con el desarrollo tecnológico, aunque conserva señales de su pasado, como los cascos antiguos urbanos.

Truco mnemotécnico

Paisaje natural: mínima intervención; paisaje humanizado: huella de las sociedades

3. Localización y coordenadas geográficas

Conceptos clave y definiciones

  • Red geográfica: Conjunto de líneas imaginarias formado por paralelos y meridianos que sirve de referencia para localizar puntos sobre la Tierra.
  • Coordenadas geográficas: Sistema de referencia basado en la red geográfica que localiza cualquier punto de la Tierra mediante latitud y longitud.

Puntos esenciales

  • Los paralelos son círculos perpendiculares al eje terrestre; el ecuador es el paralelo de 0° y divide la Tierra en los hemisferios norte y sur.

  • Los meridianos son líneas imaginarias que forman semicírculos de polo a polo, y el meridiano de 0° pasa por Greenwich, cerca de Londres.

📌 La latitud es la distancia angular en grados desde un punto hasta el ecuador y puede ser norte o sur, mientras que la longitud es la distancia angular en grados hasta el meridiano de Greenwich y puede ser este u oeste.

Truco mnemotécnico

Una cuadrícula de paralelos y meridianos cruza la Tierra para fijar cada punto

4. Cartografía y proyecciones

Conceptos clave y definiciones

  • Cartografía: Disciplina dedicada a elaborar mapas para representar el espacio geográfico.
  • Mapa: Representación simplificada y a tamaño reducido de la superficie esférica terrestre sobre una superficie plana.

★ Imprescindible

  • La elaboración de un mapa requiere:
    • un sistema de proyección
    • una escala
    • una leyenda con signos, símbolos y colores

📌 La proyección cilíndrica representa mejor las latitudes bajas, la cónica las latitudes medias y la polar o acimutal las latitudes altas.

Complementos

  • Todos los sistemas de proyección deforman la realidad, por lo que debe elegirse el más apropiado para cada caso.

  • La proyección cilíndrica produce un mapa rectangular con meridianos y paralelos rectos y perpendiculares; la cónica, un mapa en abanico con meridianos convergentes y paralelos en arcos; y la polar o acimutal, un mapa circular con meridianos radiales y paralelos circulares.

Truco mnemotécnico

La Tierra se despliega como cilindro, cono o plano polar

5. Escala y lectura de mapas

Conceptos clave y definiciones

  • Escala: Relación matemática entre las medidas representadas en un mapa y las medidas reales.

★ Imprescindible

📌 La escala gráfica representa la equivalencia mediante una línea recta dividida en segmentos, mientras que la escala numérica la expresa como una fracción, por ejemplo 1:10.000.

📌 Un denominador igual o superior a 10.000 corresponde a pequeña escala y permite representar mucha superficie con pocos detalles, mientras que un denominador inferior a 10.000 corresponde a gran escala, representa una superficie limitada con más detalle y se considera un plano.

Complementos

  • En una escala numérica de 1:10.000, un centímetro en el mapa equivale a 100.000 centímetros en la realidad, es decir, 100 kilómetros.

  • Los mapas simplifican la realidad mediante colores, signos —como puntos, líneas y figuras geométricas— y símbolos, cuyo significado se explica en la leyenda, aunque algunos son convencionales.

Truco mnemotécnico

Denominador grande: pequeña escala; denominador pequeño: gran escala

6. Fuentes de información geográfica

Conceptos clave y definiciones

  • Sistema de Información Geográfica: Método de alta tecnología integrado por equipos informáticos y programas especiales, cuya base de datos almacena información territorial en capas temáticas independientes.

★ Imprescindible

📌 Las fuentes directas son obtenidas por el propio geógrafo mediante observaciones de campo, encuestas y entrevistas, mientras que las indirectas son elaboradas por otras personas y utilizadas por el geógrafo.

  • Las fuentes de información geográfica incluyen: fuentes cartográficas, fuentes estadísticas, fuentes escritas, fuentes iconográficas, visuales y audiovisuales, fuentes informáticas

Complementos

  • Las capas temáticas de un SIG pueden contener información sobre:

    • relieve
    • suelo
    • clima
    • asentamientos
    • infraestructuras
  • El SIG facilita la planificación territorial porque permite simular distintas opciones y elegir la más adecuada.

Truco mnemotécnico

SIG: capas temáticas para analizar y planificar el territorio

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1. ¿Qué caracteriza el objeto de estudio de la Geografía?

2. ¿Qué distinción temporal diferencia la Geografía premoderna de la Geografía moderna?

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¿Qué fenómenos estudia la Geografía y qué hace con ellos?

Localiza, representa, describe, analiza, explica e interpreta fenómenos físicos y humanos de la superficie terrestre y sus interrelaciones.

¿Desde cuándo hasta cuándo abarca la Geografía premoderna?

Desde la Grecia clásica hasta el siglo XIX.

¿Qué elementos constituyen el espacio geográfico?

Los elementos naturales del medio físico y la intervención humana.

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